Como presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado ha sido un feroz opositor a la normalización de las relaciones con la dictadura en Cuba, acérrimo enemigo de Venezuela y China, y un defensor de Israel.

Según la fiscalía, el senador demócrata aceptó supuestamente utilizar su posición oficial para beneficiar a los empresarios Wael Hana, José Uribe y Fred Daibes -también inculpados en la causa- y al Gobierno de Egipto a cambio de centenares de miles de dólares y costosos regalos.

En el domicilio en Nueva Jersey de la pareja, que se casó en octubre de 2020, los investigadores encontraron unos 550.000 dólares en efectivo entre ropa, cajas de seguridad y sobres, así como lingotes de oro valorados en más de 150.000 dólares y un auto de lujo donado por uno de los empresarios.

Según las acusaciones de la fiscalía, Menéndez facilitó información sensible a Egipto, incluida información militar, y presionó a varios funcionarios de alto rango del Departamento de Agricultura para adoptar decisiones que habrían beneficiado al monopolio que otorgó el gobierno egipcio al empresario Wael Hana.

Asimismo, habría tratado presuntamente de influir en la justicia de Nueva Jersey para que abandonara sendas investigaciones criminales contra Uribe y Daibes.

El senador, que renunció "temporalmente" a la presidencia de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado estadounidense desde la que ejerció influencia en la política exterior del país, ha refutado las acusaciones en su contra y se ha negado a dimitir de su escaño pese a la fuerte presión que enfrenta.

El lunes, en su primera declaración pública, dijo que las alegaciones son "serias", pero "son sólo alegaciones" y se mostró confiado en que será absuelto.

Se trata de la segunda imputación de corrupción en ocho años contra el veterano político de Nueva Jersey, cuyo futuro inmediato puede hacer peligrar la escasa mayoría del Partido Demócrata en el Senado.

Senador desde 2006 y antes miembro de la Cámara de Representantes durante 14 años, Menéndez ha sido un incondicional demócrata en el Congreso durante tres décadas.