En este cuarto vuelo de prueba, tanto el propulsor Super Heavy como la nave espacial Starship lograron aterrizar intactos en el agua, tal como se tenía previsto.

Impacto del lanzamiento

Coastal Bend informó que, horas después del lanzamiento, se descubrió que algunos nidos de aves, como el charrán menor, el chorlito nevado y el chorlito de Wilson, resultaron afectados.

Esta situación reavivó las preocupaciones sobre el impacto ambiental de las pruebas del Starship en una zona ecológicamente sensible.

Antes del despegue, biólogos reportaron una colección de nueve nidos de las especies mencionadas, que contenían un total de 22 huevos.

Estos nidos se encontraban a una distancia de entre 253 y 427 metros de la plataforma de lanzamiento.

Los especialistas observaron que cinco huevos en cuatro nidos permanecían intactos, mientras que los restantes estaban rotos o presentaban agujeros.

Imágenes captadas por cámaras de caza colocadas cerca de dos nidos llevaron a los biólogos a creer que los huevos fueron dañados por pequeños trozos de concreto o rocas expulsados durante el lanzamiento.

El informe también señala la desaparición de algunos huevos.

Las aves playeras tienden a retirar los huevos dañados de sus nidos para no atraer a depredadores, y no se encontraron indicios de que otros animales hubieran consumido dichos huevos.

Impactos ambientales alarmantes

Anteriormente, Coastal Bend explicó en un informe que el primer vuelo de prueba del Starship, el 20 de abril de 2023, provocó un incendio de casi dos hectáreas y esparció escombros en terrenos de parques estatales y de SpaceX.

También se reportó la aparición de trozos de "hormigón pulverizado" en pueblos a más de 9 kilómetros del sitio de lanzamiento.

La representante texana del grupo Defensores de la Vida Silvestre, Sharon Wilcox, subrayó que los "impactos observados en este [último] informe son alarmantes", debido a la "amenaza de incendios forestales, un creciente campo de escombros de proyectiles y daños a los nidos de aves playeras".

"Con el aumento de la actividad de lanzamiento, también aumentará la degradación de hábitats y vida silvestre únicos", sostuvo Wilcox, quien recalcó que los "hallazgos demuestran nuevamente que la evaluación ambiental bajo la cual opera SpaceX es inadecuada y requiere una declaración de impacto ambiental completa".