Este cambio representa la mayor reducción de envases de plástico de Amazon en Norteamérica hasta la fecha. Con la eliminación de las almohadas de plástico, retirarán de la circulación cerca de 15.000 millones de almohadas de plástico al año.

¿Hace falta más acción de Amazon?

Los grupos ecologistas, entre ellos Oceana, critican desde hace tiempo el uso de envases de plástico por parte de Amazon. Oceana expuso el impacto de los residuos plásticos a través de constantes informes. Matt Littlejohn, vicepresidente senior de Oceana, elogió los pasos dados por Amazon pero pidió más acción.

"Si bien este es un importante paso adelante para la empresa, Amazon necesita aprovechar este impulso y cumplir su compromiso de varios años de hacer la transición de sus centros logísticos de América del Norte lejos del plástico", afirmó Littlejohn.

Los inversores de Amazon hicieron eco de este sentimiento, instando a la empresa a detallar sus estrategias de reducción de residuos. En 2022, Amazon informó por primera vez de su uso de plástico de un solo uso, que fue de 85.916 toneladas métricas, un descenso del 11.6 por ciento respecto al año anterior.

Amazon empezó a eliminar las almohadas de plástico el pasado octubre en un centro de distribución de Ohio. Esto supuso la actualización de la maquinaria y la formación de los empleados en los nuevos sistemas.

Nuevo relleno de papel reciclado

Amazon confirmó que el relleno de papel reciclado -fabricado a partir de contenido 100% reciclable- proporcionaba una protección igual o mejor durante el envío que las almohadas de aire de plástico.

Christian García, que trabaja en el centro de cumplimiento de Amazon en Bakersfield, California, destacó las ventajas del nuevo relleno de papel. Señaló que es más fácil trabajar con él y que la maquinaria actualizada ofrece más espacio, lo que simplifica el proceso de embalaje.

El esfuerzo de Amazon por reducir los residuos van más allá del embalaje. En 2022, el 11% de los pedidos mundiales de Amazon se enviaron sin embalaje de entrega adicional.

La empresa también está probando nuevas tecnologías, incluidos los robots impulsados por IA de Glacier, para agilizar los procesos de reciclaje. Además, Amazon se está asociando con el Departamento de Energía de EE.UU. para explorar nuevos materiales y mejorar los programas de reciclaje.