Los equipos de emergencia, al arribar al lugar, se encontraron con un escenario desolador: estructuras reducidas a escombros en llamas, calles cubiertas de restos y vecinos conmocionados.

Bomberos y rescatistas iniciaron inmediatamente la búsqueda de sobrevivientes y lograron sacar con vida a dos mujeres de entre los restos. Ambas fueron trasladadas al hospital; una permanece en estado crítico y la otra se encuentra estable.

Más tarde, durante una revisión con perros de búsqueda, se halló el cuerpo sin vida de otra persona entre los escombros.

La causa de la explosión continúa bajo investigación. Participan especialistas de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, junto a autoridades locales.

También se encuentran trabajando en el lugar la compañía eléctrica PICO y Philadelphia Gas Works, con el objetivo de determinar si una falla en los sistemas de gas o electricidad pudo haber originado el estallido.

“El equipo de investigación está revisando meticulosamente cada ladrillo, buscando indicios que nos ayuden a esclarecer qué pasó”, explicó Daniel McCarty, director ejecutivo del Departamento de Bomberos de Filadelfia. Unas diez viviendas fueron evacuadas y se habilitó un refugio temporal para los damnificados.

Rocky Dotson, vecino del barrio, describió el momento de la explosión: “Estaba viendo televisión cuando escuché un estruendo. Al salir, vi el desastre: ambulancias, bomberos, gente desesperada”. Contó que había pasado por el lugar tan solo dos días antes. “Es difícil de creer que ya no quedan esas casas”, lamentó.

La alcaldesa Cherelle Parker visitó a las personas heridas en el hospital y envió un mensaje de apoyo a las víctimas y a toda la comunidad. “Pedimos a toda Filadelfia que mantenga a estas personas en sus oraciones. No están solas; el gobierno de la ciudad estará presente para acompañarlas y asistirlas en lo que necesiten”, expresó.