Por este corredor marítimo circula cerca de una cuarta parte del comercio mundial de petróleo transportado por mar. El estrecho conecta el golfo Pérsico con el océano Índico, tiene unos 161 kilómetros de largo y apenas 34 kilómetros en su punto más angosto.

Las rutas de navegación, de solo tres kilómetros por sentido, quedan expuestas a minas, misiles o ataques rápidos desde la costa iraní.

En 2025 transitaron por Ormuz unos 16,7 millones de barriles diarios de crudo y condensados, según Bloomberg. Además, casi una quinta parte del gas natural licuado global, mayormente de Qatar, depende de este paso.

Un cierre temporal podría empujar el barril a entre 120 y 150 dólares, de acuerdo con estimaciones de Kpler, muy por encima de los valores de enero, cercanos a 70 dólares.

Irán no tiene autoridad legal para bloquear el paso, ya que el derecho internacional protege la navegación inocente. Para hacerlo debería recurrir a la fuerza. Tras ataques estadounidenses a instalaciones nucleares en junio, el Parlamento iraní propuso cerrar el estrecho, aunque la decisión final recae en el líder supremo Ali Khamenei.

La presencia de flotas estadounidenses y británicas eleva el riesgo de choques. Grecia ya pidió cautela a sus armadores. Entre 2022 y 2025, Irán incautó varios buques en represalia por sanciones y embargos.

Nunca cerró completamente Ormuz, pero durante la guerra con Irak los ataques a 451 barcos encarecieron seguros y petróleo. Hoy, un bloqueo también afectaría a Irán y a sus socios comerciales, en una región que permanece bajo alerta constante.