En la mayoría de los casos, los estafadores se comunican en español, ya sea a través de llamadas telefónicas o mediante mensajes enviados por aplicaciones de mensajería, y suelen justificar el supuesto secuestro con excusas como deudas con cárteles o accidentes de tránsito.

Los delincuentes instruyen a las víctimas sobre cómo y dónde enviar el dinero, al tiempo que les advierten que no deben contactar a la policía. En algunos episodios, los estafadores logran comunicarse simultáneamente con dos miembros de una misma familia, como un padre y su hijo, para reforzar la credibilidad de la amenaza.

Hasta el momento, el LAPD no ha dado a conocer la cantidad exacta de casos ni ha revelado información sobre los responsables de estas estafas.

Ante esta situación, las autoridades difundieron una serie de recomendaciones para evitar ser víctimas de estos engaños:

• No atender llamadas provenientes de números desconocidos, especialmente aquellos con el prefijo internacional de México (+52) o con códigos de área locales sospechosos.

• Desconfiar de mensajes de texto de remitentes desconocidos en aplicaciones de mensajería privada.

• Ser cauteloso al utilizar redes sociales para pedir ayuda en la búsqueda de personas desaparecidas, ya que los estafadores pueden aprovechar esa información para extorsionar.

• En caso de recibir una llamada con alguna de estas amenazas, se aconseja colgar de inmediato y comunicarse o dirigirse personalmente a la estación de policía más cercana.