En un intento por reducir la exposición al plomo en alimentos infantiles, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) emitió nuevos límites voluntarios para productos como frutas, verduras, yogures y cereales secos dirigidos a niños menores de 2 años. Según la agencia, estas medidas podrían disminuir la presencia del metal tóxico en un 20 a 30 por ciento.
Sin embargo, la iniciativa ha recibido críticas por su demora y por ser considerada insuficiente. Mientras defensores como el Centro para la Ciencia en el Interés Público celebran este avance parcial, señalan que no aborda alimentos clave como galletas para la dentición ni limita otros metales peligrosos como el cadmio.
Los niveles permitidos de plomo varían entre 10 y 20 partes por mil millones, dependiendo del tipo de alimento, pero expertos como Brian Ronholm de Consumer Reports califican estas cifras como “insignificantes” al priorizar la viabilidad de la industria sobre la salud pública.
El tema cobra relevancia tras un caso reciente en el que purés contaminados con altos niveles de plomo afectaron a más de 560 niños en el país entre octubre de 2023 y abril de 2024. Aunque la FDA asegura que estas medidas buscan proteger a los menores, organizaciones como los CDC destacan que no existe un nivel seguro de exposición al plomo, dada su capacidad de causar daños neurológicos y problemas de desarrollo.
La polémica subraya la necesidad de un control más riguroso en la industria alimentaria para garantizar productos seguros y saludables para los niños.
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