Las autoridades señalaron que Griffin privó al joven de comida y agua, además de haberle causado graves lesiones en la cabeza y el cuerpo, lo que derivó en su fallecimiento. De acuerdo con la fiscalía, Daniel murió como consecuencia de un fuerte traumatismo craneal, golpes en el cuerpo y desnutrición.

El acusado también habría sometido al menor a brutales agresiones, arrojándole agua caliente, golpeándolo en la cabeza y pisoteándole el tobillo.

Griffin y Daniel se mudaron en noviembre a Springfield junto a Kristin Griffin, madre del adolescente, tras llegar desde el estado de Washington. Desde entonces, la familia había estado viviendo en hoteles.

El 27 de enero, la madre y el padrastro llevaron al joven al Hospital St. John’s en estado crítico: estaba inconsciente, no respiraba, tenía una temperatura corporal de apenas 86 grados y pesaba solo 94 libras. Presentaba una hemorragia subdural, quemaduras, hematomas y fracturas.

Dado su delicado estado de salud, Daniel fue trasladado primero al Hospital Infantil de San Luis y luego a Indianápolis para recibir tratamiento especializado. Sin embargo, falleció el 7 de febrero.

Griffin también enfrenta cargos por poner en peligro la vida o la salud de un menor, así como por abuso o negligencia criminal de una persona con discapacidad. Además, está acusado en un caso separado por abuso sexual criminal agravado y solicitación indecente a una niña de 16 años en Springfield.

Por su parte, Kristin Griffin también ha sido imputada por poner en riesgo la vida de un menor y por abuso o negligencia criminal en relación con la muerte de su hijo.