Impacto ambiental de SpaceX en Texas desencadena acciones legales

El conglomerado aeroespacial SpaceX, liderado por Elon Musk, ha sido acusado por las autoridades de Texas de violar normas ambientales debido al vertido de contaminantes en cuerpos de agua cercanos a su sitio de lanzamiento Starbase. La Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) emitió un aviso de incumplimiento relacionado con el sistema de diluvio de agua de la compañía.
Este aviso sigue a una notificación de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) que señalaba que SpaceX había violado la Ley de Agua Limpia por actividades similares. La oficina de TCEQ en Harlingen, cerca de Boca Chica, donde se ubica Starbase, recibió una denuncia en agosto de 2023 alegando que SpaceX vertía agua de diluvio sin autorización.
Estos problemas podrían afectar los futuros lanzamientos de SpaceX en Texas, donde la compañía planea hasta 25 lanzamientos anuales de su cohete Super Heavy y nave espacial Starship. Las infracciones podrían retrasar las aprobaciones necesarias, acarrear sanciones y generar investigaciones adicionales.
SpaceX, a través de su cuenta de X, afirmó que las autoridades les permitieron continuar las operaciones a pesar de las notificaciones recibidas. Según la compañía, en conversaciones con TCEQ y EPA, se les aseguró que podían seguir utilizando su sistema de diluvio.
Una inspección de TCEQ en julio de 2024 concluyó que SpaceX realizó descargas de aguas residuales industriales sin los permisos adecuados en cuatro ocasiones.
Estos sistemas, diseñados para mitigar el calor y el ruido durante los lanzamientos, no se implementaron adecuadamente en Boca Chica antes de las pruebas del cohete Starship, cuyo primer vuelo en abril de 2023 resultó en la destrucción de la plataforma de lanzamiento y la nave misma.