La Corte Suprema dejó en evidencia un nuevo escándalo racial en Mississippi
El Tribunal Supremo de Estados Unidos anuló este jueves la condena por asesinato y la sentencia de muerte dictadas contra Terry Pitchford, un afroamericano condenado en Mississippi, luego de concluir que durante el juicio hubo una exclusión discriminatoria de potenciales jurados negros.
La decisión reabre un expediente judicial que lleva más de 20 años atravesando distintas instancias y vuelve a exponer las prácticas del fiscal de distrito Doug Evans, quien ya había sido señalado anteriormente por maniobras similares vinculadas a discriminación racial en la conformación de jurados.
🚨 In a 5-4 vote, the Supreme Court revived a Mississippi death row inmate’s challenge to his conviction after finding the trial judge failed to properly handle claims that Black jurors were excluded because of their race. pic.twitter.com/6q7z0ERvF6
— SCOTUS Wire (@scotus_wire) May 28, 2026
Pitchford había sido condenado por un crimen ocurrido en 2004, cuando tenía 18 años. Según la investigación, participó en un robo en el que fue asesinado un comerciante en Mississippi. Aunque el disparo fatal fue efectuado por un cómplice menor de edad, el joven recibió la pena capital tras ser hallado culpable por un jurado compuesto por once hombres blancos y apenas una persona negra.
En su resolución, la Corte Suprema advirtió que Evans apartó a cuatro de los cinco posibles integrantes afroamericanos convocados para integrar el jurado. El fiscal justificó esas exclusiones con argumentos considerados “neutrales”, como demoras, antecedentes familiares o similitudes personales con el acusado.
Sin embargo, los jueces entendieron que la defensa no tuvo la posibilidad adecuada de cuestionar esas razones, tal como establece la doctrina judicial surgida del histórico caso “Batson v. Kentucky”, que prohíbe rechazar jurados por motivos raciales.
“Ya sea por confusión, descuido, un proceso de selección demasiado apresurado o cualquier otra causa, las cosas fallaron”, sostuvo el fallo del máximo tribunal estadounidense.
La resolución representó un fuerte revés para la fiscalía de Mississippi y revivió cuestionamientos sobre el accionar de Evans. En 2019, el mismo fiscal ya había quedado bajo la lupa cuando la Corte Suprema anuló otra condena en el emblemático caso de Curtis Flowers, un hombre negro juzgado seis veces por el mismo crimen. En aquella oportunidad, los magistrados hablaron de un “patrón persistente” de exclusión de jurados afroamericanos.
El caso Flowers se transformó en uno de los ejemplos más resonantes de discriminación racial dentro del sistema judicial estadounidense y tuvo amplia repercusión mediática a través de investigaciones periodísticas y del podcast “In the Dark”, de American Public Media.
Mientras tanto, organizaciones de derechos civiles como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) vienen denunciando desde hace años que la exclusión sistemática de ciudadanos afroamericanos en jurados sigue siendo frecuente en algunos estados del sur de Estados Unidos, especialmente en causas vinculadas a la pena de muerte.
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