Desde el lunes, los empleados de las tiendas operadas directamente por Starbucks en Estados Unidos y Canadá están obligados a vestir camisas negras lisas y jeans de color negro, azul o caqui. Según la compañía, la medida busca resaltar el clásico delantal verde y generar una imagen más coherente y acogedora para los clientes.

Sin embargo, muchos trabajadores ven en esta nueva política una pérdida de espacio para la expresión personal. Antes, podían vestir ropa de tonos oscuros, con distintos estampados y estilos, lo que les permitía mostrar parte de su identidad en el trabajo, una característica distintiva del ambiente relajado de Starbucks.

El sindicato responde con huelga y acusa falta de diálogo

Starbucks Workers United, que representa a empleados de alrededor de 570 tiendas en el país, cuestiona que estos cambios se hayan implementado de forma unilateral, sin pasar por una negociación colectiva. “Starbucks ha perdido el rumbo. A los clientes no les importa el color de nuestra ropa cuando esperan 30 minutos por un latte”, afirmó Paige Summers, supervisora de turno en Maryland.

La molestia creció aún más cuando los baristas notaron que varias de las prendas con la marca de Starbucks, vendidas previamente en la tienda interna de la empresa, ya no cumplen con el nuevo código y no pueden usarse en el trabajo. Aunque la compañía anunció que entregará dos camisetas negras a cada trabajador, la medida fue considerada insuficiente por muchos empleados.

Starbucks resta importancia al conflicto

La empresa minimizó el impacto de la huelga y aseguró que más del 99 por ciento de sus 10.000 tiendas en Estados Unidos permanecieron abiertas durante la semana. En un comunicado, Starbucks criticó al sindicato por priorizar las protestas sobre la negociación: “Sería más productivo si el sindicato se esforzara tanto en volver a la mesa como en protestar por camisas negras”.

Por su parte, el sindicato informó que presentó una queja ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, denunciando que la imposición del nuevo código de vestimenta sin negociación previa constituye una violación de las obligaciones laborales de la empresa.

Desde 2021, Starbucks Workers United ha liderado la sindicalización de cientos de tiendas en el país. Aunque en febrero de 2024 ambas partes acordaron retomar las negociaciones, aún no se alcanzó un contrato colectivo.

En ese contexto, las nuevas reglas de vestimenta se convirtieron en un símbolo de una disputa mayor: la lucha por la representación de los trabajadores, su derecho a ser escuchados y el control sobre la cultura interna de la empresa.